Warum junge Männer vereinsamen

Jeder dritte junge Mann fühlt sich derzeit einsam. Ein gefährlicher Trend.

Die aktuelle Situation in Zahlen

Einsamkeit ist längst kein Randphänomen mehr. Besonders Männer zwischen 18 und 50 Jahren sind zunehmend betroffen – und das in einer Lebensphase, die eigentlich von sozialen Bindungen, Freundschaften und Partnerschaft geprägt sein sollte. Soziale Kontakte, die in diesem Alter entstehen, bestehen häufig bis ins hohe Alter und sind dort essentiell, um die Herausforderungen des Alltags zu bewältigen.

In Deutschland fühlt sich fast jeder dritte Erwachsene zwischen 18 und 53 Jahren zumindest zeitweise einsam. Vor allem bei jungen Männern ist die Entwicklung dramatisch: Vor der Corona-Pandemie lag der Anteil einsamer junger und mittelalter Männer bei etwa 15 %. Mit Beginn der Pandemie schnellte er 2020 auf 41 % hoch, 2021 sogar auf 47 %. Anfang 2023 lag er mit 36 % weiterhin deutlich über dem Vorkrisenniveau. Das bedeutet: Jeder dritte junge Mann in Deutschland ist sozial isoliert – ein massiver Anstieg innerhalb weniger Jahre.

Ein zentrales Alarmzeichen: Der massive Rückgang enger Freundschaften. In den USA gaben 1990 nur 3 % der Männer an, keinen einzigen engen Freund zu haben. 2021 lag dieser Wert bereits bei 15 % – eine Verfünffachung in nur drei Jahrzehnten. Auch die Zahl der Männer mit zehn oder mehr engen Freunden ist im gleichen Zeitraum von 40 % auf 15 % gesunken.

Warum vereinsamen derzeit so viele Männer?

Einsamkeit ist nie bloß persönliches Pech. Sie entsteht aus einem Zusammenspiel individueller, sozialer, ökonomischer und kultureller Faktoren.

Traditionelle Männlichkeitsbilder und politische Trends

Ein zentrales Problem sind tief verwurzelte Männlichkeitsnormen. Von klein auf wird vielen Jungen beigebracht: „Sei stark, sei unabhängig, zeig keine Schwäche.“ Männer verhalten sich in sozialen Situationen untereinander häufig kompetitiv, was insbesondere junge Erwachsene stark verunsichern kann. Gefühle wie Einsamkeit, Angst oder Traurigkeit passen nicht in dieses Bild. Studien belegen, dass Männer deutlich seltener über Einsamkeit sprechen und Hilfe suchen als Frauen.

Freundschaften unter Männern basieren häufig auf gemeinsamen Aktivitäten: Sport, Arbeit, Hobbys. Tiefe, vertrauensvolle Gespräche finden selten statt, Themen werden tendenziell oberflächlicher verhandelt. Wenn dann Krisen eintreten – etwa Trennung, Jobverlust oder Umzug –, fehlen stabile Bindungen, die emotionalen Halt bieten. Die Folge: Männer rutschen insbesondere nach Trennungen leicht in Isolation. Die Pandemie wirkte hier verstärkend.

Männer neigen in westlichen Gesellschaften zunehmend zu rechten und rechtspopulistischen Einstellungen, während Frauen häufiger linke bis progressive Haltungen vertreten. Eine Analyse des Sozio-oekonomischen Panels belegt, dass sich dieses Muster in Deutschland seit Jahren verstärkt. Gleichzeitig dokumentiert eine repräsentative Umfrage aus 2023, dass politische Übereinstimmung für Frauen bei der Partnerwahl deutlich relevanter ist als für Männer. Immer mehr Frauen schließen explizit Beziehungen zu rechtsgerichteten Männern aus. Wenn Frauen und Männer politisch zunehmend Auseinanderdriften produziert das immer mehr Menschen, die keinen Partner finden.

Digitale Ersatzwelten und Individualisierung

Die Digitalisierung hat das Sozialleben verändert. Viele Männer verbringen heute täglich mehrere Stunden online – beim Gaming, auf Social Media oder mit Streaming-Angeboten. Durchschnittlich sind es bei Männern zwischen 18 und 35 Jahren fünf Stunden täglich. Doch virtuelle Kontakte ersetzen keine echten Freundschaften. Im Gegenteil: Die Illusion von Verbindung kann die physische Isolation noch verstärken.

Hinzu kommt: In einer individualisierten Gesellschaft werden klassische Netzwerke – Nachbarschaft, Vereine, Familie, Kirche – zunehmend schwächer. Vereine klagen über Mitgliederschwund, Volksfeste, traditionelle Orte des Zusammenkommens, scheitern immer häufiger an Auflagen. Und auch das Home Office hat in vielen Berufszweigen das Büro nahezu vollständig verdrängt. Digitale Substitute sind schleichend an die Stelle physischer Begegnungen getreten.

Keine Frau, kein Geld, keine Orientierung

Auch die soziale Klasse, der junge Männer verstärkt angehören, trägt dazu bei: Prekäre Beschäftigung, Arbeitslosigkeit oder niedriges Einkommen erhöhen das Risiko, zu vereinsamen. Die zunehmende Deindustrialisierung des Westens trifft sie ökonomisch am härtesten. Wer sich Ausgehen, Reisen oder spannende Hobbys nicht leisten kann, meidet soziale Anlässe aus Scham oder Mangel an Ressourcen. Studien des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung zeigen, dass Männer mit geringem Einkommen deutlich häufiger von Einsamkeit betroffen sind.

Auch der Dating-Markt und sein sozialer Rahmen haben sich verändert. Frauen sind heute im Schnitt besser ausgebildet als Männer: Im Jahr 2023 stellten sie 55 % der Abiturientinnen und Abiturienten in Deutschland, auch bei den Hochschulabschlüssen lagen sie mit einem Anteil von 53 % vorn. Besonders gut ausgebildete Frauen wählen seltener Partner mit niedrigerem Bildungsniveau, sondern suchen, so die Statistik, tendenziell eher einen Partner der sozial über ihnen steht – ein Effekt, der durch Dating-Apps zusätzlich verstärkt wird.

Viele junge Männer, die in der Annahme aufgewachsen sind, einmal ihre Familie zu versorgen und vor imaginierten Feinden zu beschützen, sehen sich mit einer Realität konfrontiert, die sie nicht so recht zu brauchen scheint. Viele treibt diese Orientierungslosigkeit in die Isolation.

Die Folgen der Vereinsamung

Einsamkeit bleibt nicht folgenlos. Sie wirkt wie ein schleichendes Gift, das Gesundheit, Selbstwertgefühl und gesellschaftliche Teilhabe untergräbt.

Psychische Gesundheit: Depression und Angststörungen

Soziale Isolation aktiviert das Stresssystem des Körpers dauerhaft. Der Cortisolspiegel bleibt erhöht, das Immunsystem wird geschwächt, der Schlaf gestört. Studien belegen: Chronische Einsamkeit erhöht das Risiko für Depressionen, Angststörungen und Suizid. Die WHO bezeichnet Einsamkeit als ernstzunehmendes Gesundheitsrisiko, vergleichbar mit Risikofaktoren wie Rauchen oder Adipositas.

Der Weg in die Sucht

Nicht wenige vereinsamte Männer greifen zu Alkohol oder anderen Drogen, um den Schmerz der Isolation zu betäuben. Alkohol dient oft als „sozialer Schmierstoff“ oder als Mittel gegen Angst und Depression – entwickelt aber schnell ein eigenes zerstörerisches Potenzial. Man trinkt zunächst, um leichter neue Menschen kennenzulernen, lernt dann niemanden kennen und trinkt eben alleine.

Die Suchthilfe berichtet, dass alleinstehende Männer mittleren Alters besonders häufig alkoholabhängig sind. Alkohol- oder Drogensucht verstärkt jedoch langfristig die Isolation – ein Teufelskreis.

Suizid - Ein männliches Phänomen

Der Zusammenhang zwischen Einsamkeit und Suizid ist erschreckend gut belegt. In Deutschland lag 2020 der Anteil männlicher Suizide bei rund 75 % aller registrierten Fälle. Selbsttötung ist ein männliches Phänomen.Statistisch sind vor allem Männer nach Trennungen, Arbeitsplatzverlust oder längerem sozialen Rückzug gefährdet. Psychologen warnen: Einsamkeit ist einer der wichtigsten Risikofaktoren für Suizid.

Die Incels – Wenn Einsamkeit in Hass umschlägt

Ein radikales Beispiel dafür, wie männliche Vereinsamung in destruktive Bahnen gelenkt werden kann, ist das Phänomen der „Incels“, die zuletzt durch die Veröffentlichung der Serie Adolescence verstärkt in den Fokus der Öffentlichkeit geraten sind.

„Incel“ steht für „involuntary celibate“ – unfreiwillig Enthaltsamer. Es sind Männer, die keine Partnerin finden und die dem Wandel gesellschaftlicher Rollenbilder mit Hass und Gewalt begegnen. Die eigene Einsamkeit wird externalisiert: Schuld seien die Frauen und die „Oberflächlichkeit“ des Dating-Marktes.

Sie fühlen sich von feministischen Bewegung zu Unrecht als problematisch markiert und finden in Online-Gruppen Gleichgesinnte. Wer sich mit 16 in progressiven Diskursen verstärkt in der Rolle des Problems wiederfindet, das an sich arbeiten muss, ist empfänglich für “Lifecoaches”, die sagen: “Du bist gut so wie du bist, die anderen sind das Problem.” Der Hass auf einen gemeinsamen Feind gibt ihnen Orientierung.

In Online-Foren wie 4chan oder speziellen Incel-Foren schaukeln sich Frust und Hass gegenseitig hoch. Gewaltfantasien gegen Frauen oder gegen die Gesellschaft werden normalisiert, teils sogar glorifiziert. Besonders erschreckend: Täter wie Elliot Rodger (USA, 2014) oder Alek Minassian (Kanada, 2018) beriefen sich explizit auf diese Ideologie, bevor sie Menschen ermordeten.

Männer, die vereinsamen, sind deutlich anfälliger für Radikalisierungssprialen, die sich zumeist online und anonym abspielen. Einsamkeit und Radikalisierung verstärken sich dabei wechselseitig.

Wege aus der männlichen Einsamkeit

Die Ursachen männlicher Vereinsamung sind vielschichtig – also müssen auch die Lösungen an verschiedenen Stellen ansetzen.

Einsamkeit als öffentliches Problem anerkennen

Einen wichtigen Schritt ging Großbritannien 2018 mit der Ernennung einer „Ministerin für Einsamkeit“. Die Idee: Einsamkeit ist kein privates Versagen, sondern ein gesellschaftliches Problem – vergleichbar mit Arbeitslosigkeit oder Sucht. Die britische Regierung fördert seither Projekte zur sozialen Teilhabe und stärkt lokale Netzwerke, um Isolation entgegenzuwirken.

Auch die USA stellen sich der Herausforderung: Ärzte sollen Patienten bei Bedarf soziale Aktivitäten „verschreiben“. Der Fokus: Prävention, bevor Einsamkeit chronisch wird. Pilotprojekte verliefen erfolgreich. Allerdings fallen diese Maßnahmen gerade der Kettensäge von Elon Musk zum Opfer. Das Problem und seine Folge dürften sich hier somit verstärken.

Begegnungsräume schaffen

Ein erfolgreiches Beispiel für Begegnungsräume sind die „Men’s Sheds“ in Australien und Skandinavien. Dort treffen sich Männer in Werkstätten, um gemeinsam zu bauen, zu werkeln oder zu gärtnern. Die Idee: Über das gemeinsame Tun entstehen Gespräche – ohne Zwang.

Auch Sportvereine, Ehrenämter oder handwerkliche Projekte bieten solche Anknüpfungspunkte. Hier könnten Kommunen gezielt fördern, etwa indem sie Vereine bei der Integration männlicher Einzelgänger unterstützen. Besonders sinnvoll: niedrigschwellige Angebote, die nicht nur auf Leistungsstarke setzen, sondern auch jene erreichen, die es schwer haben.

Langfristig beginnt Einsamkeitsprävention bei der Erziehung. Jungen lernen oft nicht, wie sie Freundschaften aktiv gestalten, Konflikte ansprechen oder Hilfe suchen können. Pädagogen und Psychologen fordern seit Jahren, Jungen stärker in Sozialtrainings einzubinden. Denn wer als Kind lernt, über Bedürfnisse zu sprechen und soziale Kontakte zu pflegen, wird als Erwachsener seltener vereinsamen.

Therapieangebote und Entstigmatisierung

Ein großes Hindernis bleibt das Stigma psychologischer Hilfe. Männer suchen deutlich seltener Therapien auf als Frauen, auch wenn der Leidensdruck hoch ist. Deshalb sind niedrigschwellige Angebote besonders wichtig: Selbsthilfegruppen, Online-Beratungen oder Gruppentherapien speziell für junge Männer.

In Großbritannien zeigt die Kampagne „CALM – Campaign Against Living Miserably“, wie Aufklärung und Entstigmatisierung gelingen können. Sie nutzt Social Media, Prominente und direkte Sprache, um Männer zu erreichen. Auch in Australien hat die „RU OK?“-Kampagne das Ziel, sie über das Gespräch aus der Isolation zu holen.

Fazit – Ein strukturelles Problem

Die Vereinsamung von Männern ist selten persönliches Pech und keine Schwäche. Sie ist Ausdruck gesellschaftlicher Strukturen, kultureller Erwartungen und ökonomischer Ungleichgewichte. Wer die Schuld für Einsamkeit allein den Betroffenen zuschiebt, übersieht die Mechanismen, die Isolation begünstigen – von sich wandelnden Männlichkeitsnormen über einen sich verändernden Partnermarkt bis hin zu einem Sozialleben, das zunehmend ins Digitale abwandert.

Progressive Diskurse müssen zudem jungen Männern die Möglichkeit geben, an ihnen teilzunehmen ohne von einer Pauschalproblematisierung betroffen zu sein. Auch die soziale Situation von Männern muss hier stärker berücksichtigt werden. Wer arbeitslos ist und in seinem Auto wohnt, fühlt sich möglicherweise nicht als Profiteur des Patriarchats. Das macht insbesondere sozial Isolierte anfällig für die Incels dieser Welt.

Die gute Nachricht: Einsamkeit ist veränderbar. Sie ist kein Naturgesetz. Sie lässt sich bekämpfen – durch politische Maßnahmen, durch kulturellen Wandel und durch persönliche Unterstützung. Freundschaft, Nähe, Gemeinschaft sind keine “weiblichen Themen”. Sie sind menschliche Grundbedürfnisse.

Wer Einsamkeit bekämpft, rettet Leben. Und er stärkt das soziale Fundament unserer Gesellschaft. Denn kein Mensch sollte allein unter vielen leben müssen.